不仅仅是回答这个问题，更是写下自己作为中国汽车行业的一员由此引发的一点思考吧。
何谓简配？——从奔驰新E级由钢换铝谈起
这两天奔驰新E级由钢换铝的事情闹得沸沸扬扬，各家媒体，有组织的没组织的，各路键盘车神，不知道是水军还是真车神，以及一票知乎大神全都跳出来分析得头头是道。事情的来龙去脉我就不多说了，概括一下就是：有媒体爆料欧洲和中国版本的奔驰新E级整备质量相差300kg，后面又有媒体亲自拿个磁铁去调查发现国产的奔驰新E级在四门两盖和前后翼子板的材料由海外新奔驰E的铝合金变成了钢。然后由这个事引发了各种各样的争论，又说是简配的，歧视中国消费者的，有说是为了降低后期维护费用，真心为用户着想的，不一而足。
首先，有几点是基本可以肯定的，首先就是海外版跟国产版本相差300kg这点基本是没有由来的，只有拿国产带上各种舒适性配置的长轴距版本跟欧洲最素的低配手动挡对比才有这个重量差距，然而这种对比是非常不科学的，就像你拿中国最有钱的人跟美国最穷的人去对比谁更有钱，从而得出中国人均收入比美国高得多的结论，这是非蠢即坏的行为。当然，鉴于奔驰官方目前还没有发布官方说明，具体有哪些部件出现了以钢代铝的现象还是未知的，但是可以肯定的是一些车身覆盖件确实是出现了这个现象。至于这个现象对消费者来说到底是好还是坏，确实值得讨论讨论。
作为半个车身性能工程师，虽然这个头衔是我自封的，但是作为一个研究了好几年车身轻量化并且参与开发了好几款车身的人来说，我想我还是有点点发言权的。首先，我要说我的结论，奔驰这次的行为确实就是赤裸裸的简配，而且都可以作为教科书一般的简配手段了，这是毋庸置疑的，要是这一点还有不同意见，那么请看我下面对于简配的定义，如果看完了还是有不同意见，那不好意思，我尊重你有你自己的观点。首先我们来明确什么叫简配，其实汽车上那些明眼可见的配置的增加或减少都不叫所谓的简配，那只能说配置少或者多，因为这是消费者明眼可见的，随便打开一个配置参数表就能一目了然，你想要丰富的配置，ok，配置表上有就是有，没有就是没有。而真正的简配是什么呢？说的就是奔驰这种行为，在消费者看不出来的地方，出现材料等级的更换，零部件标准的降低，例如摆臂由铝的换成钢的，隔音物料、线束由高标准的换成低标准的。当然供应商还是同一家供应商，汽车作为一个大的工业产品不会出现你想象中的那么低级的简配。而且基本每个主机厂每个部门都会有降成本的任务，对于这一点大家也没必要太过大惊小怪。本来就不存在有所谓的良心企业，在商言商。特别是对于汽车这种涉及到各个基础工业，有着庞杂供应链体系，同时又是高成本高技术含量的工业产品来说，每一款汽车必然要涉及到各个方面的平衡，其中成本与利润是重中之重。哪家企业说是自己是靠良心造车维持下来的，你就当听一个笑话就行了。
好的，简配这个事情说清楚了，接下来就要说奔驰这次明目张胆的简配到底对不对。首先，车身覆盖件对整个车身刚强度的影响确实相对来说是很小的，那些万古流传的铁皮厚薄影响汽车安全的流言可以歇歇了。以钢换铝基本是不会影响车身的刚强度性能和耐撞性的（前提是结构设计合理，这个我当然不会替奔驰操心），但是为什么这么多年来这么多人孜孜不倦地研究汽车轻量化呢？为什么捷豹要不断宣传自己使用了全铝车身呢？为什么？因为轻量化不仅仅能够带来油耗的降低，安全性、动力性、燃油经济型和操控性等等这些都是能够在轻量化设计的过程中带来提升的。所以，奔驰在开始开发这款车的时候，就是抱着使用了铝合金等各种材料组合的车身是能够带来这些提升的，而现在，却要倒退回去再使用钢材，也许普通消费者感知不到这一点点油耗和操控性的变化奔驰e，但是这是奔驰呐，The best or nothing的奔驰呀！作为一款豪华品牌的次旗舰轿车，可感知豪华度是非常重要的，可感知豪华度通俗的来说就是品质感，而奔驰的品质感是什么？工艺和格调! 铝合金多材料车身也正是工艺与格调的体现（知道铝合金连接工艺的难度的人就知道我在说什么）。为什么宝马要不遗余力的做到极致的操控（也许现在不是了），工程师花费了很多心血只为了带来体验上一点点的提升，而现在奔驰却把它减配了，不得不说，汽车作为一个工业产品，成本与利润才是它的重中之重。
说到这里，我看到各种媒体在跟奔驰洗地时说的那些理由（虽然不一定是洗地，但是有明显的倾向性），我真的是感觉挺可笑的。就拿YYP来说吧，他在今天早上迫不及待发了一篇给这个事情定性的文章，说到了这个不算偷工减料，这点我认同，不仅没减料反而还加料了。后面他又把由这个事引起的坏处：操控和油耗的降低说成实际感知很弱，这点我也认同了，毕竟我没去实测过，当然YYP也没实测过。但是，YYP却选择性地突出了维修会更便宜这个优点，注意，我们这里谈论的是一台豪华品牌的C级轿车，过多地强调降低维护费用是不正常的，同时对于这个级别的车来说，本来就应该有一些所谓娇贵的配置或者是技术，车主并不会像网上那些车神说的那样，体会不到铝制车身带来的种种好处，只是用来吹吹牛。如果真是那么强调维护费用的话，大家买车就都去买五菱宏光好了，空间大皮实耐用，开个玩笑。而且所有的新技术的出现都是需要更高的维护成本的，例如矩阵式LED大灯，所谓的矩阵式除了逼格也并没有什么，维修费也更高，如果要省维修费直接配好一点的卤素大灯和亮瞎眼的氙气大灯也是可以的。但是所谓的实实在在省维修费实在是不太应该出现在奔驰E这种级别上，他们本来就应该承担这一部分对新技术对逼格的买单。YYP说奔驰用节省下来的成本去换了一些同等价位的配置，并且带来了整车价格的降低，这个事情是值得商榷的。节省下来的成本并不会完全转换为配置，而更多的是变成了利润（虽然是猜的，但这才更符合事实）。同时，YYP还说这个事说明奔驰了解并看中中国消费者的需求（不看重科技配置，需要真皮天窗等这些舒适性配置），然而对于奔驰E级这个级别的消费者来说，所谓的空间和其他舒适性配置是它该有的属性，他们也更愿意为高科技的属性买单（就像特斯拉的群体，铝制车身是可以回收利用的，当然扯得有点远），很多媒体整天说中国市场这也畸形那也不成熟，试想在这个过程中有多少是媒体自己做的恶？我以前就说过，所有的汽车技术的进步都需要法规和市场的倒逼，企业只会想着如何更好地盈利。是科技推动这个社会的进步，而不是节省成本去推动社会进步！当然，这个倒逼一定得是理性的，有价值的。所以我今天花了这么长篇幅去讨论这个问题，希望能够引发大家深入的思考。
当然，法规跟市场有的时候也有不合理的地方奔驰e，作为媒体，舆论的引导者，我还是希望少一点充值多一点真诚。虽然说这话有站着说话不腰疼的嫌疑。不过，引用YYP自己说的那句话，希望他自己能做到，白的可以说得更白一点，黑的不能说成白的。当然，就像YYP自己说的，怎样的消费者决定了市场上有怎样的产品。不管媒体如何引导，我们只要保持自己的思考，总不至于一直被误导。
但是我不希望我们的汽车文化是像YYP说的那样，“最高新、最技术流的产品不会在中国成为主流，西方“璀璨”的汽车文化也很难进入中国、改变中国。但换个角度看，这就是中国消费者已然形成的文化，是我们自己的话语权。我们不能改变全世界的汽车市场，但可以让世界汽车巨头为我们改变——这不也是一种地位吗？” YYP说的这种地位一旦形成，中国汽车行业就永远都只能自说自话，永远别想有真正的技术的突破与进步！